¿Ceras, rotuladores o pintura? Los mejores materiales para colorear

Para la mayoría de los niños pequeños, lo más sencillo es empezar con unas pocas ceras gruesas con sello de seguridad, y añadir rotuladores lavables más adelante y siempre contigo en la mesa. No hemos probado ninguna marca, así que esto es criterio práctico nuestro, junto con datos de seguridad leídos directamente en organismos de Estados Unidos: la Academia Americana de Pediatría (AAP), la comisión de seguridad de productos (CPSC) y el instituto de materiales artísticos (ACMI). Si vives en otro país, comprueba también las normas y sellos de allí.

El cajón de los 64 colores

Compras la caja grande porque parece generosa. El jueves hay restos de cera bajo el sofá, un rotulador sin capuchón en la alfombra y una línea azul por todo el pasillo. Tu hijo de dos años está encantado. Tú buscas una esponja.

Más material significa más que recoger, más que elegir y más piezas pequeñas que encontrar. Un niño pequeño no necesita una papelería. Basta con unas pocas herramientas buenas en la mesa.

Qué mirar primero

La etiqueta. La AAP aconseja evitar juguetes con materiales tóxicos y comprobar que la etiqueta diga que no son tóxicos. El ACMI gestiona el sello AP, que identifica materiales artísticos certificados en una evaluación toxicológica por un toxicólogo titulado. Recomienda buscarlo en productos creativos para niños de sexto curso o menores, y no darles nunca un producto con su sello CL. Ese sello habla de seguridad de los materiales, no de lo bien que pintan.

Piezas pequeñas. La AAP dice que los niños pequeños pueden asfixiarse con objetos pequeños a su alcance, que los bebés y niños pequeños son los de mayor riesgo, y que todos los juguetes y sus partes deben ser más grandes que la boca del niño. Los capuchones de bolígrafo están en su lista de cosas que hay que mantener lejos. No nombra los de rotulador, pero nosotros los tratamos igual.

Las ceras son un caso aparte. La CPSC prohíbe las piezas pequeñas en productos para menores de 3 años, pero excluye materiales de escritura como ceras, tizas, lápices y bolígrafos. Así que no leas una caja de ceras como si hubiera pasado esa norma. Nuestra costumbre: tirar los trozos que quepan en la boca.

Si se traga algo. El ACMI indica que, ante cualquier exposición, es aconsejable consultar a un médico o a urgencias. Si dudas, llama a tu pediatra o al servicio de toxicología de tu país.

Herramienta por herramienta

Son sugerencias nuestras, no resultados de pruebas:

• Ceras gruesas: una buena primera herramienta. Con menos colores es más fácil elegir.
• Rotuladores lavables: colores vivos con poca presión. Guarda tú los capuchones. También pueden traspasar el papel.
• Lápices de colores: mejor más adelante. Los CDC sitúan la sujeción con los dedos a los 4 años, y muchos lápices piden ese agarre más que el puño.
• Pintura de dedos: la página de los CDC para los 2 años sugiere ceras o pintura de dedos, así que es una opción válida para quien quiere mancharse.

Para combinar herramientas y páginas, mira cómo elegir un libro según la edad. Y para el panorama general, a qué edad empiezan a colorear.

Cuando pinta la pared

El psiquiatra Daniel Siegel y la psicoterapeuta Tina Bryson dejan claro que conectar no es ser permisivo. Lo prohibido sigue prohibido, puede hacer falta frenar la conducta primero, y la conversación viene después. Su imagen es la del socorrista: llegar hasta el niño, sacarlo a la orilla y solo entonces decirle que no se aleje tanto.

Nosotros lo aplicamos así: coge el rotulador con calma y di «la pared no es para pintar». Ponte a su altura, ofrécele el papel y hablad de ello cuando todos estéis tranquilos. No es un niño malo; está explorando, y la pared sigue sin ser para pintar.

Empieza con una hoja

Antes de comprar nada, imprime un dibujo gratis de Mariano y saca tres ceras. Después pregúntale: «¿De qué color quiere ser hoy la vaca?».